Bereits im ersten Halbjahr 2019 gab es schon so viele hochwertige Spiele, dass die Top-Ten-Liste von pcworld.com dafür nicht mehr gereicht hat. Hier also weitere tolle Spiele, die von unserem amerikanischen Kollegen mit Begeisterung und mehr oder weniger erfolgreich gespielt wurden.
Sunless Skies
Sunless Skies ist in weiten Teilen eher wie Sunless Sea. Tauschen Sie die Schiffe von Sunless Sea gegen einen fliegenden Zug und die düsteren Meere gegen die Sterne aus, und vieles vom Rest bleibt gleich. Sie arbeiten sich immer noch von Siedlung zu Siedlung, entdecken bizarre Nebengeschichten und versuchen, die größeren Handlungsstränge in kleineren Teilen und Gesprächen zu entwirren.
Wenn es sich weniger magisch anfühlt, dann, weil einem das Spiel jetzt vertrauter ist. Sunless Skies tut nicht viel, um die Ideen seines Vorgängers weiterzutreiben, abgesehen davon, dass der gelegentlich umständliche Aufbau modernisiert wurde. Dennoch ist es immer noch ein wunderschön geschriebenes Abenteuer voller seltsamer (und manchmal unangenehmer) Gerüchte, die man verfolgen kann.
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The Textorcist
The Textorcist ist eine der kreativsten Genre-Zusammenstellungen, die ich je gespielt habe: ein Teil Kugel-Hölle, ein Teil intelligentes Tippen und Unterhaltung. Sie spielen einen Priester, Ray Bibbia, der Dämonen bekämpft, indem er Sätze eingibt und gleichzeitig feindlichen Angriffen ausweicht. Ein echter Albtraum, bei dem man verzweifelt versucht, jeden Buchstaben von Phrasen wie “In Nomine Dei Patris Omnipotentis” mit der linken Hand einzugeben, während die rechte die Pfeiltasten bedient. Ich hatte viel Spaß damit.
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Islanders
Islanders ist der beste Städtebauer, den ich dieses Jahr gespielt habe, und es ist überhaupt nicht das, was man nach der Beschreibung erwarten würde. Es ist kein weiterer Sim-City-Klon oder ein Tropico-Ableger. Stattdessen leiht sich Islanders die Grundgedanken eines Städtebauers, um ein Puzzlespiel zu erstellen. Sie ziehen Karten, um festzustellen, was Sie bauen können, und erhalten anschließend Punkte, je nachdem, wie Sie Ihre Gebäude planen. Häuser zum Beispiel in der Nähe von Stadtzentren, und Kirchen in der Nähe von Häusern. Verbinden Sie ausreichend Strukturen und Sie bekommen genug Punkte, um auf die nächste Insel zu ziehen, dort wieder von vorne anzufangen. Aber mit einer besseren Idee, wie Sie noch mehr Punkte erreichen und mit mehr Platz, um das umzusetzen. Es ist einfach und entspannend und lässt niedliche Dörfer wie aus dem Modellbau entstehen, die besser aussehen als alles, was man in komplizierteren vergleichbaren Spielen bauen kann.
Forager
Unser amerikanischer Kollege verbrachte einige fiebernde Nächte mit Forager , seine Meinung: Es ist Junk Food, aber es ist sehr gut gestaltetes und süchtig machendes Junk Food. Durch die Kombination von Elementen des Idle/Clicker-Genres mit Stardew Valley Farming und einem leichten Action-RPG ist ein so noch nicht gesehener Genre-Mix entstanden: Sie schürfen Gold, um Münzen herzustellen, um dann Wege zu finden, Gold schneller zu schürfen und so weiter und so fort durch die verschiedenen handwerklichen Anleitungen von Forager hindurch, bis es plötzlich 4 Uhr morgens ist und das Blinzeln Ihre Augen brennen lässt. Aber Sie haben eine florierende Wirtschaft, die Hunderte von Goldmünzen hervorbringt und eine ganze Insel für den weiteren Abbau von Gestein, und vielleicht sollten Sie einfach weiterspielen, bis Sie die nächste Stufe erreichen. Es ist unmoralisch – aber empfehlenswert. Und vielleicht sollten Sie sich einen Wecker stellen, um das Schlafen nicht zu vergessen.
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Whispers of a Machine
Whispers of a Machine ist ein beeindruckendes Sci-Fi-Abenteuer. Sie spielen als eine Art Roboter-Polizist, der die Umgebung nach forensischen Daten durchsuchen, seine Gestalt ändern, den Verstand der Menschen kontrollieren, unsichtbar werden kann und vieles mehr. Der Haken: Nach Gesprächen mit anderen Menschen schalten Sie unterschiedliche Kräfte frei, werden im Lauf der Geschichte aber nur einige ausgewählte sehen, was Sie dazu zwingt, die Rätsel je nach Spielweise unterschiedlich anzugehen. Eine ehrgeizige und clevere Mechanik für ein Retro-Spiel, gepaart mit einer ziemlich guten Story.
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Astrologaster
Astrologaster ist ein sehr lustiges Spiel. Es erinnert an einen Monty-Python-Sketch (” Die Ritter der Kokosnuss “, im Original: Monty Python und The Holy Grail), nur dass man hier aktiver Teilnehmer am Unsinn ist. Sie spielen als Simon Forman (eine echte historische Figur), der als Astrologe im elisabethanischen England arbeitete. Und das ist auch Ihre Aufgabe: in die Sterne blicken, um Ihre Patienten zu “heilen”. Es ist lächerlich und albern, zu hoffen, dass Ihre Diagnosen oft genug stimmen, um Formans Ruf aufrechtzuerhalten. Die Präsentation ist stellar mit einer Pop-up-Buchästhetik und einer überraschenden Menge an nicht passender Musik, mit Texten wie “Wir wissen, dass er Astrologie und eine Portion kräftigen Wassers benutzt hat. Also was soll’s, wenn er kein echter lizenzierter Arzt ist?”
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Pathologic 2
Das ursprüngliche Pathologic wurde (zumindest teilweise) neu aufgelegt mit leicht modernisierter Mechanik und einer besseren Übersetzung. Pathologic 2 ist immer noch seltsam wie die Hölle und brutal. Selbst in den unteren Schwierigkeits-Levels. Man spielt, bis man nicht mehr kann. Das wird nicht jeden ansprechen, aber es kann belebend sein – wenn auch unglaublich stressig.
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Garden Flipper
Garden Flipper ist die erste Erweiterung von House Flipper. Es ist genauso fehlerhaft (oder vielleicht sogar mehr) wie das Basisspiel, und der Preis ist wohl ein wenig zu hoch für das, was man bekommt. Wer es satt hat, schöne Häuser auf Grundstücken zu bauen, nur mit Buschgras auf Rasenflächen, kann sich in Garden Flipper aber auch ohne grünen Daumen erfolgreich austoben.
Draugen
Draugen , ein kurzes Abenteuer aus den 1920er Jahren in Norwegen, wird als “Fjord Noir” bezeichnet. Sie müssen eine scheinbar verlassene Bergstadt nach Hinweisen durchsuchen, um herauszufinden, was dort passiert ist. Draugen weckt keine nostalgischen Gefühle wie The Longest Journey. Auch wenn man das beiseite lässt, sind einige Stellen in der Draugen-Geschichte keine Knaller. Aber Red-Thread-Games-Gründer Tørnquist und Co. haben sich den Ruf erworben, gute Charaktere zu entwickeln, und genau das ist es, was Draugen ausmacht, auch wenn die Struktur der Geschichte Schwächen hat.
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Gato Roboto
Gato Roboto ist ein vollwertiges Metroidvania -Spiel, das nur zwei bis drei Stunden dauert. Es gibt nicht viele davon, und noch weniger davon sind befriedigend. Aber Gato Roboto ist höllisch charmant. Sie spielen als Katze in einem Raumanzug – und manchmal auch ohne – und sollen eine Raumstation erforschen, in der etliche Gefahren lauern. Ziel ist es, Ihre Fähigkeiten zu verbessern und gegen die gelegentlich lästige Ratte zu kämpfen. Der One-Bit-Art-Stil sieht großartig aus, besonders wenn man einige der alternativen Farbschemata freischaltet, und das Spiel ist durchweg unterhaltsam. Ein echtes “Qualität vor Quantität”-Spiel.
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My Friend Pedro
My Friend Pedro ist ein sehr stylisches Spiel, bei dem man das Gefühl hat, einem Kampfballett zuzusehen. Als seitwärts scrollender Shooter geht es darum, von Wänden zu springen, ein Dutzend Male zu drehen und trotzdem jeden einzelnen Kopfschuss auf dem Weg nach unten abzuwehren. John Wick Hex mag die offizielle Filmadaption sein, aber My Friend Pedro ist genauso gut darin, diesen unaufhaltsamen Hitman-mit-Supermann-Waffenfähigkeiten nachzuahmen – wenn auch mit viel mehr Akrobatik. Die Story: Ein Fiebertraum, in dem eine halluzinierte Banane den Auftrag zur Verwüstung gibt. Ein Aspekt, der manchmal etwas zu sehr an Hotline Miami erinnert, aber die Hauptaktion macht sowohl beim Anschauen als auch beim Spielen viel Spaß.
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Katana Zero
Apropos Spiele, die sich anfühlen wie Hotline Miami: 2019 erschien auch Katana Zero . Ein weiterer Sidescroller, bei dem Sie ein knallharter Typ im Bademantel sind und es darum geht, Feinde mit dem Schwert zu töten oder ihre Kugeln auf sie abzulenken. In gewisser Weise ist es sogar noch mehr Hotline Miami als My Friend Pedro, mit einem einzigen Hit, was bedeutet, dass man ein Level höher beginnt, und mit der gleichen kokaingetränkten Synthwave-Atmosphäre. Und es regt das gleiche schweißtreibende Gefühl des “Flow” im Spiel an. Die Geschichte ist auch nicht schlecht – auch wenn sie, wie My Friend Pedro, ein wenig zu nah an der Inspiration ist.
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Ape Out
Hier ist ein drittes Spiel für den Hotline-Miami-ähnlichen Stapel – alle drei wurden von Devolver veröffentlicht. Ape Out ist als Top-Down-Spiel noch mehr an Hotline Miami dran als die beiden vorangegangenen. Die Story: Sie sind ein Gorilla. Ein sehr wütender Gorilla, der unglückliche Sicherheitskräfte an die Wände wirft mit gruseligen Auswirkungen.
Das grimmige Setup steht im Kontrast zu der von Saul Bass inspirierten künstlerischen Ausrichtung und dem jazzigen Soundtrack. Es hat eine kühle Ausstrahlung und bringt eine ansonsten vertraute Erfahrung in eines der einzigartigsten und kunstvollsten Experimente des Jahres 2019.
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Journey
Ich hätte nie erwartet, Journey auf dem PC zu sehen. Das ergreifende Multiplayer-Experiment der Thatgamecompany ist jetzt sieben Jahre alt und schien für immer ein exklusives Playstation-Produkt zu bleiben. Hier ist es nun endlich, und während ich vermute, dass sich einige über die Exklusivität des Epic Games Store beschweren werden, bin ich vor allem begeistert, dass ich darauf zugreifen kann wann immer ich möchte. Auch jetzt noch bleibt Journey eines meiner Lieblings-Videospiel-Erlebnisse, ein Höhepunkt des goldenen Zeitalters der Playstation 3/Xbox 360.
Amid Evil
Der einzige Grund, warum Amid Evil nicht auf unserer Best-of-Liste steht, könnte der sein, dass ich damit noch nicht fertig bin. Der andere retro-inspirierte Shooter von New Blood, Dusk , erhielt in letzter Minute einen Eintrag in unsere Spiel-des-Jahres-2018-Liste, und das, was ich von Amid Evil gespielt habe, ist genauso gut. Amid Evil wird wahrscheinlich die gleiche Fanbasis ansprechen, auch wenn sie sich von Hexen und Ketzern anstelle von Erdbeben und Blut inspirieren lässt. Die Waffen sind solide, und die Action ist entsprechend schnell. New Blood hat sich hier eine solide Nische geschaffen. Aber was Amid Evil wirklich auszeichnet, sind die Umgebungen, die weit über das hinausgehen, was ich von einem Throwback-Shooter erwarten würde. Sie sind sowohl schöner als auch viel seltsamer, als ich erwartet hätte, und ich freue mich darauf, mich durch den Rest zu kämpfen.
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Bonus: Globesweeper
Eines meiner meistgespielten Spiele im Jahr 2019 ist Globesweeper , eine fantastische Minesweeper-Variante, die das klassische Puzzlespiel in drei Dimensionen übersetzt und mit Verdrehungen wie Sechseck- und Dreieckskarten ergänzt. Die ursprüngliche Version wurde dem gleichen Problem wie der klassische Minesweeper ausgesetzt, was zu Rätseln führte, die man nur durch Raten lösen konnte. Ein Update “garantiert lösbar” (Guaranteed Solvable) nach der Veröffentlichung behebt das und macht es damit zu meinem Lieblings-Minesweeper. Dieser Beitrag erschien zuerst bei unseren amerikanischen Kollegen auf pcworld.com
Autor: Birgit Götz
Birgit Götz ist seit 1983 Redakteurin bei PC-WELT.