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Digsby
Digsby ist ein ein noch recht frischer Neuzugang im Club der Multiprotokoll-Messenger. Die Besonderheit: Er verknüpft die gängigen Chat-Protokolle mit Web-2.0-Netzwerken wie MySpace, Facebook oder Twitter. Wird einem dort eine Nachricht geschrieben, so wird diese sofort in Digsby angezeigt. Auch über neue Mails informiert Digsby auf Wunsch (POP3, IMAP) und ermöglicht es sogar, direkt aus dem Messenger Mails zu verschicken. ICQ, AIM, MSN, Yahoo, Google Talk

ooVoo
Das kostenlose Telefon- und Videokonferenzen-Programm ooVoo bietet sich an, wenn Sie mit allen Bekannten, Freunden und Geschäftspartnern Video-Konferenzen abhalten möchten.Im Unterschied zu Skype, wo sie Videokonferenzen mit nur einer Person durchführen können, liegt die Begrenzung bei ooVoo bei maximal 6 Personen. Sie können mit dem Tool ebenfalls Videos versenden oder einfach mit allen Menschen im Netz mit dem integrierten Chat-Programm kommunizieren. Das Tool können Sie Ihren Wünschen entsprechend grafisch gestalten und auch in die Sidebar von Vista integrieren.

TeamSpeak
TeamSpeak ist eine Kommunikations-Software, die sich vor allem unter Online-Spielern zu einem Standard entwickelt hat. Aber auch für Nicht-Spieler ist Teamspeak attraktiv und lässt sich für internetbasierte Gespräche aller Art verwenden lässt, etwa für Telefonkonferenzen. Die Vorteile, die von den Computerspielern so sehr geschätzt werden, wirken nämlich auch hier: Teamspeak ist sehr zuverlässig und nutzt bandbreitenschonende Codecs, die lediglich zwischen 5 und 25 KBit/s benötigen. Sie benötigen für TeamSpeak lediglich Zugangsdaten zu einem Server, die Sie auch über das Programm finden können, und ein einfaches Headset.

WengoPhone
Das ursprünglich als reiner VoIP-Client mit SIP-Unterstützung gestartete WengoPhone beherrscht mittlerweile Videotelefonie und dank der Integration von Pidgins Multiprotokoll-Fähigkeiten auch den Chat via ICQ, MSN, AIM, Yahoo, Jabber und GoogleTalk. WengoPhone kann notfalls über Port 80 Firewall- und NAT-Probleme umgehen und verschlüsselt auf Wunsch ihre Telefonate. Im Gegenteil zu Skype nutzt WengoPhone keinen proprietären Standard, sondern greift auf das normierte Session-Initiation-Protocol (SIP) zurück. Somit ist das Softphone etwa auch kompatibel zu den meisten deutschen VoIP-Anbietern. Versionen gibt es neben Windows auch für Linux und Mac OS X. SIP, ICQ, AIM, MSN, Yahoo!, Jabber, GoogleTalk

IncrediMail
Der Freeware Mail-Client IncrediMail XE beinhaltet gängige Features und bietet darüber hinaus noch einen hohen Spaß-Faktor. IncrediMail XE unterstützt die gängigen E-Mail-Protokolle wie POP3, IMAP und SMTP. Als Besonderheit können Sie unter einer großen Anzahl an Animationen, Emoticons, 3D- und Soundeffekten auswählen und Ihre E-Mails so individuell gestalten. Stören Sie die Werbeeinblendungen, können Sie auf der Herstellerhompeage als Sonderangebot für 19,95 Euro die Premium-Version ordern. Außerdem zu beachten: der optionale Spamfilter kostet 39,90 € jährlich - gut, dass die meisten Mail-Anbieter über einen kostenlosen Spamfilter verfügen.

Wippien
Ein Geheimtipp: Wippien könnte binnen kurzer Zeit eine große Zukunft ins Haus stehen. Das Open-Source-Tool kombiniert einen normalen Multiprotokoll-Messenger à la Miranda IM mit der Möglichkeit zu VPN-Verbindungen wie bei . Statt einem normalen Dateitransfer kann man so auf Wunsch auch gleich über das virtuelle Netzwerk ganze Ordner freigeben oder LAN-Games online spielen. Gegenüber Hamachi besitzt Wippien den Vorteil der Open-Source-Grundlage und die Möglichkeit einen eigenen Mediator-Server einrichten zu können. Auf diese Weise kann man etwa aus der Arbeit eine sichere Verbindung zum Heim-PC herstellen und sogar den dortigen Drucker benutzen. ICQ, AIM, MSN, Jabber, GoogleTalk, Yahoo! + weitere

Miranda IM
Ein wahres Wunderkind unter den Multiprotokoll-Messengern ist Miranda IM. Dank einem riesigen Angebot an Addons und Themes lässt sich aus der puristisch-wirkenden Freeware ganz schnell der eigene Wunsch-Messenger zaubern. Neben Standardfeatures wie Dateitransfer und Chat-History lassen sich dank der Addons so etwa RSS-Feeds lesen, das TV-Programm anzeigen, Winamp & Co. steuern, Mails abrufen oder über Logitechs G15-Keyboard-Display chatten. Wem das Basteln selbst zu weit geht, der kann auf eines der aus der Community zurückgreifen. ICQ, AIM, MSN, IRC, Yahoo!, SIP, Jabber, GoogleTalk, Lotus Sametime, Bonjour, MySpaceIM, Xfire + zahlreiche weitere Protokolle durch zusätzliche Plugins

Sameplace
Möchten Sie neben den Ausflügen ins Internet gleichzeitig auch mit anderen in Verbindung bleiben, können Sie ganz einfach auf Sameplace, eine Instant-Messenger-Erweiterung für den Firefox, zurückgreifen. Das preisgekrönte Add-on installiert sich in der Sidebar des Firefox und bietet Ihnen dort alle Funktionen eines Instant-Messengers. Einmal angemeldet können Sie mit Ihren Gesprächspartnern chatten und auch Web-Inhalte und Dateien austauschen, sodass Sie kein weiteres Programm mehr benötigen.: ICQ, MSN, AIM, Jabber, Twitter, Yahoo!, GoogleTalk

Pidgin
Mit dem früher als GAIM bekannten Multiprotokoll-Messenger Pidgin brauchen Sie nicht auf die wichtigsten Features eines Messengers verzichten. So können Sie Ihren Status für Ihre "Buddies" eingeben, Daten austauschen, sich hinter einem "Unsichtbarstatus" verstecken und Sie können sehen, wenn Ihre Freunde anfangen, Ihnen eine Nachricht zu tippen. Der Freeware Instant-Messenger lässt sich bequem mit Plugins erweitern und durch Themes den eigenen Wünschen nach anpassen. ICQ, AIM, MSN, IRC, Yahoo, Google Talk, MySpace IM, Lotus Sametime, Bonjour, Gadu-Gadu, Groupwise + zahlreiche weitere Protokolle durch zusätzliche Plugins

Thunderbird
Mit dem OpenSource-Mail-Client Thunderbird bietet Mozilla eine kostenlose Alternative zu Microsofts Outlook, die sich dank Themes und Addons beliebig erweitern und anpassen lässt. Das Programm bietet Spamschutz, übersichtliche Ordnerverwaltung und - organisation, eine ausgereifte Suchfunktion und automatische Updates. Genauso wie das Gegenstück, der Firefox-Browser, schützt sie Thunderbird außerdem vor Phishing und bewahrt ihre Privatsphäre. Auch mehrere IMAP- und POP3-Konten lassen sich mit Thunderbird problemlos gleichzeitig handhaben.

Windows Live Messenger
Neben ICQ ist wohl MSN eines der meistgenutzten IM-Protokolle. Der zugehörige Windows Live Messenger (ehemals MSN Messenger) reizt das Protokoll komplett aus und bietet Dateitransfers, VoIP, Videokonferenzen, SMS, Spiele und vieles mehr. Die neueste Version aus Microsofts Live-Suite ist dem Erscheinungsbild von Windows Vista angepasst

QIP Infium
Der kostenlose Messenger QIP Infium (Quiet Internet Pager) ist eine weitere gute Alternative zu ICQ und legt dabei besonderen Wert auf Sicherheit. Das ressourcenschonende Programm unterstützt ICQ und AIM, bringt keine Werbung mit und hat auch keine Spyware an Bord. QIP kann mit Plugins, Skins und mit unterschiedlichen Icons und Sounds an Ihre Wünsche angepasst werden. Zur Sicherheit wird der Dateitransfer nur auf Wunsch freigeschaltet und mit dem Spamfilter werden nur Nachrichten aus der Kontakte-Liste angezeigt. ICQ, AIM, Jabber/XMPP, XIMSS, IRC, Mail.ru

Phoner
Die Freeware Phoner von Heiko Sommerfeldt bietet als Software-Telefon alle Möglichkeiten eines Festnetzanschlusses und kann entweder per ISDN-und Soundkarte oder über VoIP verwendet werden. Bei Verwendung mit der ISDN-Karte und der richtigen CAPI erhalten Sie gratis ein zweites Telefon mit allen ISDN-Leistungsmerkmalen, etwa Konferenzschaltung und Anrufbeantworter. Phoner ermöglicht auch Voice-over-IP über Verbindung zu SIP-Gegenstellen. Phoner kann mit Add-Ons erweitert werden, von denen Sie eine Reihe auf der Anbieterseite finden.

ChatZilla
Mit ChatZilla verwandeln Sie Ihren Firefox-Browser in einen IRC-Client (Internet Relay Chat). Dabei bietet das kostenlose Addon die üblichen Funktionen wie gleichzeitige Einwahl in mehrere IRC-Server, eine Liste an Standardnetzwerken, Logbuch, Suchfunktionen sowie DCC-Chat und Dateitransfers. Das Aussehen lässt sich bequem per CSS-Stylesheets und JavaScript-Plugins den eigenen Wünschen anpassen.

ICQ 6
Das kostenlose ICQ ist ein Urgestein unter den Instant Messenger und hat im Laufe der Zeit seinen Funktionsumfang immer mehr erweitert. Mittlerweile bietet ICQ neben Dateitransfers, SMS, Gruppenchats, Spielen, Sprach- und Video-Telefonie auch eine Push2Talk-Funktion. Verzichten könnten die meisten User jedoch auf die großzügig eingeblendete Werbung - ein Ärgernis das sich über den abschalten lässt.