Jetzt wird es knifflig: Zeichensätze, Sonderzeichen und Kodierung

Damit Schriftzeichen elektronisch gespeichert und übermittelt werden können, müssen sie im Computer durch einen Binärcode repräsentiert sein. Diese Kodierung kann man als Korrespondenz je einer binär dargestellten Zahl und eines Zeichens betrachten. Je nachdem, wie viele Stellen (Bit) die binäre Zahl haben darf, können unterschiedlich viele Zeichen kodiert werden. Ein für die englische Sprache und die Steuerung des Computers ausreichender Basissatz von Zeichen, Ziffern und Steuerelementen, wie sie über die Tastatur eingegeben werden können, umfasst 128 Elemente. Um deren jedes eindeutig darzustellen, genügen 7 Bit, also eine 7-stellige binäre Zahl (27).

ASCII_Code

Diese Kodierung, der sogenannte ASCII-Code, umfasst praktisch alles, was eine deutsche Tastatur mit deutscher Belegung hergibt, abzüglich der Umlaute und des scharfen s, und ist auch heute noch universell gültig. Das heißt, in jeder Kodierung gilt, dass z.B. dem Buchstaben e die Binärkodierung der dezimalen Zahl 101 (hexadezimal 65) entspricht etc. Wenn Sie sich in Ihrem XHTML-Dokument auf diese Zeichen beschränken, und das ist mithilfe sogenannter Entities (gleich dazu mehr) auch dann möglich, wenn Sie allerlei exotische Lettern auf dem Browserfenster zaubern wollen, werden Sie niemals Probleme mit der Kodierung bekommen, Sie müssen sie auch nicht angeben.