Chipsatz-Serie Intel 7, 6 und 5

Für die Prozessor-Generation "Ivy Bridge" ist die Chipsatz-Serie 7 von Intel gedacht, die zunächst sechs Desktop-Varianten umfasst. Die beiden Spitzenmodell Intel Z77 und Z75 kommen mit einer CPU-Übertaktungsfunktion, die der preisgünstigeren H77 und B75 nicht unterstützen. Für Büro-Rechner sind die Varianten Q77 und Q75 gedacht, die sich über eine standartisierte Management-Software leicht administrieren lassen und neben PCI Express auch noch PCI unterstützen.Intel fertigt die 7er-Chipsatz-Serie nach wie vor im 65-Nanometer-Verfahren und gibt eine maximale Leistungsaufnahme von knapp 7 Watt an.   

Wichtigste Neuerung der 7er-Serie von Intel: Die Chipsätze unterstützen jetzt ab Werk vier USB-3.0-Anschlüsse, und die integrierte Grafiklogik kann jetzt statt zwei drei Bildschirme gleichzeitig ansteuern. Ebenfalls eine Weltneuheit bei Intel ist die Kompatibiliät der 7er-Chipsätze zur CPU-Vorgängergeneration "Sandy Bridge" sowie der 6er-Chipsatz-Baureihe und vis versa. Wollen Sie einen neue "Ivy Bridge"-Prozessor in einer alten Hauptplatine mit 6er-Chipsatz betreiben, benötigen Sie allerdings ein Bios-, Firmware- und Grafikchiptreiber-Update.

PCI Express 3.0 ist übrigens keine Chipsatz-Funktion, vielmehr bringen die "Ivy Bridge"-Prozessoren 16 PCI-Express-Datenkanäle der dritten Generation mit. Wichtig für Besitzer von Hauptplatinen mit 6er-Chipsatz. Nur wenn Ihr Modell PCI Express 3.0 (per Bios-Update) unterstützt, können Sie diese "Ivy Bridge"-Funktion auch nutzen. Mainboards mit 7er-Chipsatz beherrschen PCI Express 3.0 hingegen ab Werk.  

Für die aktuellen Desktop-CPU-Baureihen Intel Core i3, i5 und i7 sind die Chipsatz-Serien 5 und 6 konzipiert. Anders als bei AMD legt der Chipsatz zwingend den CPU-Steckplatz und damit die Prozessorgeneration fest. Noch weit verbreitet sind Hauptplatinen mit Chipsätzen der 5er-Serie für Intel-Prozessoren mit Westmere- und Nehalem-Architektur.
 

Die Varianten H55, H57, P55 und Q57 für Sockel-1156-Prozessoren besitzen keine Northbridge mehr, weil diese im Prozessor integriert ist und deshalb als Platform Controller Hub firmiert. Eine Ausnahme bildet der X58 für Sockel-1366-Prozessoren, der in Kombination mit der ICH10(R) dem klassischen North-Southbrigde-Konzept folgt.
 
Für die aktuelle Prozessorgeneration „Sandy Bridge“ sind die Platform Controller Hubs B65, H61, H67, P67, Q67 und Z68 gedacht. Achtung beim Kauf von Mainboards mit 6er-Chipsatz: Achten Sie unbedingt darauf, das der Chipsatz der Revision B3 entspricht, da die B2-Variante einen schweren Defekt besitzt, der Intel einen Milliarden-Schaden eingebrockt hat.
 

Wichtiger Unterschied zwischen den einzelnen 6er-Varianten: Die Anzahl der PCI-Express-2.0-Kanäle sowie der Möglichkeit, den CPU-Multiplikator im Bios individuell einzustellen (Intel Extreme Tuning) - sofern der Prozessor dies zulässt. Alle 6er-Varianten bieten 7.1-Raumklang (High Definition Audio), 4x SATA-300 und 2x SATA-600 und 10x bis 14x USB 2.0.
 
Mit Ausnahme des P67 verfügen alle Platform Controller Hubs der 6er-Baureihe über das Flexible Display Interface. Über diese hauseigene Intel-Schnittstelle können die Hauptplatinen-Hersteller den im Prozessor integrierten Grafikkern wahlweise über einen DisplayPort-, DVI- und HDMI-1.4a-Ausgang ausführen und so direkt ansteuern.
 
Abgesehen vom B65 und H61 besitzen auch alle 6er-Varianten einen integrierten Raid-Controller, der die Modi 0, 1 und 5 beherrscht. Gigabit-Ethernet, USB 3.0 und PATA bringt die 6er-Baureihe nicht mit, die Hauptplatinen-Hersteller bieten diese Schnittstellen aber meist über zusätzliche Controller-Chips von Drittherstellern an.
 

Eine besondere Ausnahme stellt das Spitzenmodell Z68 dar, der auf Wunsch häufig benutzte Daten automatisch auf einer Flash-Speicher-Festplatte ablegt (SSD-Caching) - sofern eine SSD im PC installiert ist. Außerdem kann der Z68 dynamisch zwischen dem integrierten Grafikkern der CPU und einer Grafikkarte wechseln - je nachdem wie viel Grafikleistung der PC gerade benötigt. Dazu bedarf es aber zusätzlicher Software wie beispielsweise Lucid Logix Virtu.