HD- und Blu-Ray-Booster: Grafikpower durch Hardware-Beschleunigung

Das Abspielen von Blu-Ray-Discs ist aufwändiger als das Abspielen von DVDs. Nutzen DVDs noch je ein Video- und ein Audioformat, werden für HD-Filme unterschiedliche Codecs (H.264, VC-1) verwendet. Dieser Umstand und die der hohen Auflösung geschuldete Datenrate fordern den Prozessor und die Grafikkarte merklich.

Seitens der Hardware kann deshalb die Wiedergabe von Blu-Ray-Discs durch Grafikkarten unterstützt werden, die die Dekodierung übernehmen und so den Prozessor entlasten. Der auf der Grafikkarte integrierte Videoprozessor kann dem Hauptprozessor je nach vorliegendem HD-Format bis zu 100 Prozent dieses Prozesses abnehmen.

Einen solchen Grafikbeschleuniger bieten die ATI-Mobility-Radeon-HD-Grafikkarten der 3000er Serie und Nvidias Geforce-8M-Serie. Die Grafikprozessoren der beiden Hersteller kommen im Desktop-Bereich unterschiedlich gut mit den verschiedenen HD-Codecs zurecht, weshalb dort die einzelnen Systemkomponenten aufeinander abgestimmt werden müssen. Wer hingegen ein Full-HD-Notebook mit Blu-Ray-Player erwirbt, überlässt diese Aufgabe dem Hersteller.

In bisherigen Tests haben die Notebooks keine Schwächen bei der Blu-Ray-Wiedergabe gezeigt, so dass davon ausgegangen werden kann, dass die Hersteller ihre Hausaufgaben gemacht haben. Die beschriebenen Blu-Ray-Booster sind nicht auf separate Grafikkarten beschränkt. Im Rahmen einer Onboard-Grafiklösung befinden sie sich direkt auf dem Mainboard.

Grafikbeschleuniger auf der CPU: Intel 45GM
Ein Chipsatz, der über eine solche Onboard-Grafikeinheit mit HD-Hardware-Dekorder verfügt, ist der Intel 45GM (manchmal auch als GM45 bezeichnet). Durch den integrierten Dekoder trägt Intel dem Kundenwunsch, HD-Inhalte ohne zusätzliche Hardware wiedergeben zu können, Rechnung.

Der 45GM wird in Intels neuer Notebook-Plattform Centrino 2 zum Einsatz kommen, die die Centrino-Duo-Plattform ablösen wird. Neuerungen der Centrino-2-Technologie sind unter anderem ein schnellerer Front Side Bus und die mögliche Verwendung von DDR3-Arbeitsspeicher.

Die im 45GM verwendete Onboard-Grafikeinheit X4500-HD soll etwa zwei Mal schneller als ihr Vorgänger sein und DirectX 10 sowie das Shader Model 4.0 unterstützen. Diese Leistungsmerkmale zeigen, dass der 45GM-Chipsatz mit Onboard-Grafik gegenüber den separaten Karten ein gutes Stück aufholen konnte und aktuellen Anforderungen gerecht wird.