Falls Sie mehrere Betriebssysteme installiert haben, erscheint bei jedem Rechnerstart ein Bootmenü, in dem Sie das zu startende Windows auswählen. Standardmäßig ist ein Eintrag markiert, der nach Ablauf des Timeouts automatisch startet. Sorgen Sie dafür, dass der Eintrag für das richtige System markiert ist. Falls Sie Windows Vista und Windows XP parallel installiert haben, ist das Bootmenü von Vista dem von XP vorgeschaltet. Falls Sie in diesem Fall XP automatisch starten möchten, passen Sie zuerst das Vista- und dann das XP-Menü an.

Vista-Bootmenü anpassen
Die Einträge des Vista-Bootmenüs werden in einer Datenbank abgelegt, die Sie mit Vista-Bordmitteln nur über das Kommandozeilen-Tool „Bcdedit.exe“ bearbeiten. Deutlich einfacher geht es mit der Freeware Easy BCD. Nach dem Start klicken Sie auf „Change Settings“, wählen aus der Drop-down-Liste neben „Default OS“ die Option für Ihr XP (in der Regel „Frühere Windows-Version“) und klicken auf „Save Settings“. Im selben Dialog können Sie auch das Timeout des Menüs verkürzen.

XP-Bootmenü anpassen
Unter XP sind die Bootmenü-Einträge in der versteckten und schreibgeschützten Datei Boot.ini im Hauptverzeichnis Ihrer Systempartition zu finden (C:\). Um sie zu sehen, klicken Sie im Explorer auf „Extras, Ordneroptionen, Ansicht“ und aktivieren dort die Option „Alle Dateien und Ordner anzeigen“. Nun klicken Sie mit der rechten Maustaste auf die Boot.ini, wählen „Eigenschaften“ und deaktivieren die Klickbox neben „Schreibgeschützt“. Öffnen Sie die Boot.ini per Doppelklick mit Notepad. Im Bereich „[operating systems]“ sehen Sie alle Einträge, die zur Wahl stehen. Unter „[boot loader]“ sehen Sie die Werte für Timeout und Standardeintrag („default“). Um den Standardeintrag zu ändern, markieren Sie unter „[operating systems]“ den Teil der gewünschten Zeile vor dem „=“ und kopieren ihn. Dann markieren Sie unter „[boot loader]“ den Teil der Zeile „default=“ hinter dem „=“ und überschreiben ihn mit der Kopie. Speichern und schließen Sie die Datei.