AOL: Six Pipes und Top-Speed

AOL bietet seinen Kunden schon von Haus aus Techniken, damit sie schneller surfen können. Zum einen die „Six Pipes“-Technik. Sie beschreibt ein ganzes Bündel von Komponenten: Data Compression, Persistent Connections und Multiple TCP Connections.

Data Compression sorgt für eine Verringerung der zu übertragenden Daten. Zum Beispiel werden HTML-Dateien in Echtzeit komprimiert und anschließend übertragen. Der Browser des Nutzers dekomprimiert die Daten wieder. Durch Persistent Connections lässt sich eine bestehende TCP-Verbindung zu einem Webserver für die Übertragung mehrerer Objekte verwenden. Ohne diese Technik muss für jedes einzelne Objekt einer Web-Seite die TCPVerbindung neu aufgebaut werden.

Da Web-Seiten heutzutage 100 Objekte und mehr enthalten können, führt das laut AOL zu einer großen Zeitersparnis. Multiple TCP Connections erhöht die Geschwindigkeit, indem die eben genannten Techniken auf sechs parallele Verbindungen („Pipes“) statt vier angewendet werden. Zahlreiche Messungen von AOL haben ergeben, dass mit sechs parallelen Verbindungen das Optimum an Geschwindigkeit erreicht wird.

Die zweite Technologie hört auf den Namen Top-Speed. Dahinter verbirgt sich erstens eine Cache-Technik, die mehr bringt als der normale Browser-Cache. Die vom Anwender besuchten Websites legt AOL auf der Festplatte ab. Beim wiederholten Aufruf einer dieser Websites greift die „differentielle Kompression“: Viele Web-Seiten bestehen hauptsächlich aus einem statischen Layout- Grundgerüst, das sich nicht verändert. Aktuelle Inhalte werden dynamisch eingebunden. Top-Speed erkennt die statischen Anteile und lädt nur die geänderten Inhalte – das so genannte Delta. Da weniger Daten übertragen werden müssen, erhöht sich die Surfgeschwindigkeit.

Die zweite Top-Speed-Technik, die das wiederholte Aufrufen von Web-Seiten beschleunigt, nennt sich Batch-Validierung. Der Internet Explorer zum Beispiel kann nur ein Objekt nach dem anderen aus dem Browser-Cache darauf überprüfen, ob sich das Original auf der Website verändert hat. Bei der Top-Speed-Technik hingegen wird die Überprüfung für alle Objekte gleichzeitig durchgeführt. Die Six-Pipes-Technik funktioniert ab AOL 8.0 und mit AOL Connect. Top-Speed setzt AOL ab Version 9.0 voraus.