Die Crossfire-Nachteile

Die HD 4870 X2 überholt aufgrund der zwei Grafik-Chips die Geforce-Karten mit nur einem Chip teils deutlich. Aber nur, wenn der entsprechende Crossfire-Modus auch funktioniert. Ist das wie in World in Conflict nicht der Fall, spielen Sie mit einer Ein-Chip-Karte schneller, stromsparender und günstiger. Mit einer Dual-Chip-Karte sind Sie daher immer abhängig von aktuellen Treibern und müssen bei brandneuen Spielen häufig auf eine entsprechend angepasste Version warten, während Ein-Chip-Karten von Anfang an ihr volles Potential entfalten.

Ein weiteres Problem sind die sogenannten Mikroruckler, die bei Dual-Karten auftreten können: Beide Grafik-Chips berechnen jeweils einen Frame des Spiels im Wechsel. Durch bestimmte technische Faktoren kommen die Einzelbilder in unregelmäßigen Abständen beim Monitor an, was dem Auge als störendes Ruckeln auffallen kann. Vor allem im Bereich von 30 fps und darunter fällt das auf, bei höheren Frameraten bemerken Sie die Mikroruckler in der Regel nicht. Falls Sie den Kauf einer 3D-Karte mit zwei Grafik-Chips planen, egal ob Geforce oder Radeon, sollten Sie oben genannte Probleme in Ihre Überlegungen mit einbeziehen.

Die Kühlsysteme
Die High-End-Spieleleistung der Testkandidaten fordert ihren Preis auf der Stromrechnung. Während sich die Geforce-Platinen laut Nvidia maximal 236 Watt genehmigen, zieht die HD 4870 X2 nach Angaben von AMD bis zu 286 Watt aus der Steckdose. In unserem Testsystem verbraucht die Doppel-Radeon etwa 120 Watt mehr unter Last als die GTX 280 und stellt damit einen neuen Verbrauchsrekord auf. Im Desktop-Betrieb arbeiten alle Platinen deutlich sparsamer, hier genehmigt sich die 4870 X2 nur etwa 40 Watt mehr.

Die durch den hohen Strombedarf entstehende Hitzeentwicklung schlägt sich auch in der Lautstärke der Lüfter nieder: Unter Windows bleiben Geforce und Radeon im geschlossenen Gehäuse praktisch unhörbar. In Spielen drehen die mächtigen Kühlsysteme aber ordentlich auf: Vor allem die beiden übertakteten GTX-280-Platinen rauschen nach einigen Minuten Spielen deutlich hörbar aus dem geschlossenem Gehäuse, heulen aber wenigstens nicht nervig. Sapphires Radeon HD4870 X2 ist unter Last zwar ebenfalls hörbar, liegt aber deutlich unter dem Geräuschpegel der Geforce-Konkurrenz.

Das Ergebnis
Mit der HD 4870 X2 verdrängt AMD die Geforce GTX 280 vom Platz der schnellsten Grafikkarte. Allerdings erkauft sie sich den Sieg durch einen sehr hohen Stromverbrauch und die typischen (Treiber-)Probleme einer Dual-Chip-Karte. Außerdem lohnt die extreme 3D-Leistung derzeit erst ab einem 24-Zoll-Monitor oder größer. Der Preis von etwa 470 Euro für die getestete HD 4870 X2 von Sapphire geht unterm Strich für die gebotene Leistung aber noch in Ordnung.

Die GTX-280-Platinen sind ebenfalls sehr schnell, unterstützen aber kein DirectX 10.1 und verlieren in hohen Auflösungen ab 1920x1200 Pixel deutlich Boden auf die HD 4870 X2. Dafür haben sie jedoch nicht mit den Crossfire-Problemen der HD 4870 X2 zu kämpfen, allerdings wird der riesige Grafik-Chip unter Last sehr heiß und das Kühlsystem belastet Ohren und Nerven.