Die Ankündigung des iPad 4 Ende Oktober kam unerwartet: Warum stellte Apple so rasch einen Nachfolger für das erst sieben Monate alte iPad 3 vor?

Zumal sich nicht viel geändert hat: Das iPad mit Retina-Display - so der offizielle Name - hat jetzt 4G: Beim Vorgänger funktionierte das schnelle mobile Internet nur für US-Frequenzen. Jetzt können Sie auch in Deutschland das iPad mit LTE nutzen - allerdings erst Ende November, wenn die LTE-Version ausgeliefert wird. Und wie beim iPhone 5 geht das nur im Netz von T-Mobile, denn das iPad 4 unterstützt die 1800-MHz-Frequenz (LTE-Band 3) über diese in Deutschland nur T-Mobile funkt. Wir hatten die WLAN-Version des iPad 4 im Test.

Ebenfalls neu: Die Frontkamera für Facetime arbeitet jetzt mit 720p-Auflösung, während Sie Video-Chats beim iPad 3 nur in VGA-Auflösung führen konnten. Und auch dem großen iPad hat Apple den schmalen Lightning-Connector spendiert, der sich am iPad Mini findet.

Bleibt als größte Neuerung der Prozessor A6X: Er bringt einen verbesserten CPU-Kern und eine neue GPU-Einheit mit. Außerdem läuft er mit einer Taktrate von 1,4 GHz, während der A5X im iPad 3 mit 1 GHz taktete. Das Test-Ergebnis ist eindeutig: Das iPad 4 ist das derzeit schnellste Tablet. Egal, ob im Browser-Test Sunspider oder im 3D-Test GLBenchmark - das neue Apple-Tablet stellt überall neue Tempo-Rekorde auf. Es ist auch das erste Tablet, das im Full-HD-Test des GLBenchmarks spielbare Datenraten erzielt (48 Bilder/Sekunde).

Im Alltag beeindruckt die Prozessorleistung nicht so sehr: Kein Wunder, denn schon das iPad 3 war in Sachen Bedienung eigentlich perfekt. Auch das iPad 4 reagiert in Echtzeit auf alle Gesten - Sie sehen kein Ruckeln, kein Hüpfen, kein verzögertes Vergrößern oder Verkleinern von Fotos und Webseiten. Große PDFs stellt das iPad 4 einen Hauch schneller scharf als der Vorgänger. Ansonsten sind der schnelle Prozessor und die flotte Grafik eher eine Investition in die Zukunft für rechenintensivere Apps oder effektreichere Spiele.

Ebenfalls beschleunigt hat Apple im iPad 4 das WLAN: Zusammen mit dem leistungsfähigeren Prozessor kann das Tablet dadurch komplexe Webseiten noch schneller anzeigen und Downloads noch rascher erledigen als das iPad 3.

Die Bildschärfe und die Farbwiedergabe des Retina-Displays sind nach wie vor unerreicht: Hier gibt es keinen Unterschied zwischen iPad 3 und 4. Bei den Messwerten wie Helligkeit und Kontrast liegen inzwischen aber Konkurrenten wie das Amazon Kindle Fire HD, das Asus Transformer Pad Infinity oder das Samsung Galaxy Note 10.1 vor dem iPad.

Auch das neue iPad gehört nicht mehr zu den leichtesten Tablets - selbst in der Klasse der großen Tablets. Es wiegt genauso viel wie das iPad 3 mit WLAN. Bei der Akkulaufzeit nimmt es dagegen nach wie vor eine Spitzenposition ein: Nur das Google Nexus 7 und das iPad 2 halten länger durch bei der Video-Wiedergabe und beim WLAN-Surfen.

Ansonsten bleibt alles beim Alten: Das iPad 4 bietet neben dem Kopfhörerausgang nur eine Anschlussmöglichkeit - den neuen Lightning-Connector. Apple legt nur ein USB-Kabel bei, mit dem Sie das iPad mit einem PC verbinden können und das in das beigelegte Netzteil passt. Alle anderen Anschlussadapter - für eine Kamera, eine SD-Karte oder zum alten 30-Pin-Anschluss kosten 30 Euro, der HDMI-Adapter kostet 50 Euro.

Nach wie vor gibt es das iPad mit 16, 32 und 64 GB Speicher. Das 16-GB-Modell könnte allerdings unterdimensioniert sein, vor allem wenn Sie viele grafiklastige Spiele für das Retina-Display vorhalten: Diese Apps sind inzwischen oft über 1 GB groß.